Recensione | Shikò. Una bambina di strada

PRO

. Storia toccante, commovente

. Lieto fine

. Scrittura semplice 

CONTRO

. Scene crude, intense

Titolo: Shikò. Una bambina di strada

Autore: Renato Kizito Sesana

Editore: Sperling & Kupfer

Pubblicato nel 2006

Pagine: 232

Genere: Biografia

Formato di lettura: Cartaceo

Recensione...

Renato Sesana, missionario comboniano, ha voluto far nascere questo libro per dare voce ad una specifica fetta di popolazione mondiale che pochi conoscono o in pochi si ricordano. La storia viene raccontata in prima persona da Shikò, una dei tanti street children che "infesta" le strade di Nairobi. È lei a raccontare perchè, fortunatamente, è riuscita a lasciare quel mondo, grazie sopratutto a padre Sesana, che l'ha accolta in una casa famiglia in Italia.

Shikò è nata in un sobborgo di Nairobi. Questo luogo vede nascere continuamente baracche, casupole e capanne fatiscenti al suo interno, ma poco più in là vede anche la grande e bella metropoli allargarsi e arricchirsi rapidamente. Ripercorre per noi la sua vita, da quando, a tre anni, scappò via con la madre e i fratelli da un padre violento, per ritrovarsi soli, in una baracca ancora più brutta della precedente e ancora più poveri. Dopo che la madre muore di AIDS, Shikò è praticamente sola al mondo. Comincia per lei un lungo e tortuoso percorso per arrivare viva al giorno dopo. 

Il mio nome è Shikò e vengo da un posto chiamato 87, nel quartiere di Uthiro, un sobborgo di Nairobi. La mia casa è una grossa scatola di cartone in un vicolo del centro. Sembra tranquillo e sicuro. Almeno per il momento. Poi forse andrò altrove Mi chiamano bambina di strada. Non so...

I bambini di strada sono un fenomeno sociale parecchio diffuso in luoghi come l'Africa dove la povertà è ai massimi livelli. Questi bambini nella maggior parte dei casi non hanno famiglia: sono stati abbandonati, sono scappati o sono semplicemente orfani. Molti di loro sono figli prostitute o di ragazze giovanissime rimaste incinte, "bambini di bambine".

La loro vita si svolge totalmente in strada. Qui mancano dei bisogni più elementari, ma sopratutto non hanno né affetto né protezione da parte degli adulti.

È qui che mi picchiano e mi derubano, qui dove sniffo la colla e mi buco, dove la polizia ci cattura, ci mena e ci sbatte in prigione, dove i grandi se la prendono con noi piccoli...

La fame porta questi bambini a sniffare colla da falegname per smorzarne i sintomi. A lungo termine, i danni provocati al cervello e ai polmoni sono devastanti e irreversibili. 

Durante il giorno, gli street children vivono di espedienti per racimolare qualche soldo, come fare lavoretti per gli impiegati, raccogliere rifiuti da riciclare, elemosinare, vendere droga, rubare e purtroppo anche prostituirsi. 

Tutto il libro è permeato da scene di vita violente, cruente e davvero intollerabili per chi guarda all'infanzia come ad una tappa idilliaca nella vita di una persona. Essendo raccontata in prima persona da chi ha vissuto tutto questo fin dai primi anni di vita, la narrazione pare sommessa, tranquilla, quasi disinteressata tanto viene ritenuta normale come esistenza. 

In altri casi, Shikò non riesce a spiegare alcuni comportamenti o alcuni eventi che ha vissuto in prima persona. Per questo motivo, per far comprendere meglio al lettore la vita dei bambini di strada e ciò che li circonda, l'autore si inserisce nella storia fornendo nozioni di storia e politica di Nairobi, del Kenya e più in generale dell'Africa.

Il libro mi è stato regalato da due amiche, Sara e Irene, che ringrazio tantissimo. La lettura, però, è stata davvero difficile dal punto di vista emotivo. Impossibile non soffrire tanto per queste storia, sapendo che proprio ora stanno accadendo. Impossibile, anche, chiudere il libro e dire "non voglio leggere oltre". Al contrario, è d'obbligo andare avanti per scoprire se qualcosa di buono è successo, per sapere se questi bambini, ragazze e ragazzi alla fine hanno potuto riscattarsi da un'infima esistenza di cui loro non hanno colpa. Purtroppo alcuni ce la fanno e altri no. 

Il mio nome è Shikò, ma quasi più nessuno mi chiama così. Ora che sto nella Casa di Anita tutti hanno ricominciato a chiamarmi Malaika. Che vuol dire angelo. [...] Il mio nome è Malaika e, ne sono sicura, d'ora in poi sarà tutta un'altra storia!